【旅鼠有什么奇异现象?】

焦黎回答：

　　旅鼠从春到秋均旅鼠

　　可繁殖,繁殖力极强,妊娠期20-22天,一胎可产9仔,一年多胎,且其雌雄比例占约3:1,但在早春时的比例约1:1.雄性的染色体只有xy一种形式,但雌性有xx,x'x和x'y等三种型态,其中x'y有较高的生殖潜能.旅鼠的寿命通常不超过一年.活动领域方面,雄性约2000㎡,雌性约300㎡.旅鼠的成熟期,雄性为44天以上,而雌性为20~40天,若旅鼠在夏季时体重未达到20克时,他们在冬季时便会停止成长直到春天时,才性成熟.

　　1.旅鼠的超强繁殖之谜

　　旅鼠是北极所有动物中繁殖力最强的,它们一年能生7－8胎,每胎可生20个幼崽,而且只需20多天,幼崽即可成熟,并且开始生育.让我们来计算一下它的繁殖能力：如果一对旅鼠从3月份开始生,假使它们一年中共生了7胎,每胎12只,一共就是84只,这是它们的第二代,也就是儿子和女儿.再假设每胎都是6公6母,则为6对.20天后,第一胎的6对开始生育,每胎12只,一下子就可生出72只,一共可以生6胎,则为432只.40天后,第二胎的6对也投入了生育大军,它们一共可以生5胎,若每胎12只,则为360只.以此类推,那么,它们的孙子和孙女能有多少呢?一共可以有1512只.这是第三代.40天以后,第三代的第一胎共36对也开始繁殖了,它们的第一胎就可以生432只,共可生5胎,为2160只.还有第三代的第二胎到第七胎呢,所以第四代总数为15120只旅鼠.照这样推算下去,第五代为90720只,第六代为326592只,第七代为635184只,第八代,也就是这一年的最后一批为559872只.从3月份的两只,到8月底9月初就会变成1647086只的庞大队伍!就是由于气候、疾病和天敌等原因中途死掉一半,也还有82万只.密度竟能达到每公顷有250只之多.这堪称旅鼠的一大奥秘.

　　2.旅鼠的自我暴露之谜

　　当旅鼠的数量急剧地膨胀,达到一定的密度,例如一公顷有几百只之后,奇怪的现象就发生了：这时候,几乎所有的旅鼠一下子都变得焦躁不安起来,它们东跑西颠,吵吵嚷嚷,且停止进食,似乎是大难临头,世界末日就要到来似的.这时的旅鼠不再是胆小怕事,见人就跑,而是恰恰相反,在任何天敌面前它们都显得勇敢异常,无所畏惧,具有明显的挑衅性,有时甚至会主动进攻,真是有点天不怕地不怕的样子.更加难以解释的是,这时候,连它们的肤色也会发生明显的变化,由灰黑变成鲜艳的桔红,使其变得特别突出.所有这些奇怪的现象加在一起,唯一可能而且合理的解释是,它们为了千方百计地吸引猫头鹰、贼鸥、灰黑色海鸥、粗腿秃鹰、北极狐甚至北极熊等天敌的注意,以便多多地来吞食消耗它们,与自杀没有什么区别.这就是旅鼠的第二大秘密.

　　3.旅鼠的死亡大迁移之谜

　　当旅鼠的数量实在太多,而天敌数量总是有限,无论怎样地暴露自己都收效甚微.因此它们会显示出一种非常强烈的迁移意识,聚集在一起,渐渐地形成大群,开始时似乎没有什么方向和目标,到处乱窜,就像是出发之前的乱忙,正在准备似的.但是后来,不知道是谁下了命令,也不知谁带头,它们却忽然朝着同一个方向,浩浩荡荡地出发了.往往是白天休整进食,晚上摸黑前进,沿途不断有老鼠加入,而队伍会愈来愈大,常常达数百万只,逢山过山,遇水涉水,勇往直前,前赴后继,沿着一条笔直的路线奋勇前进,决不绕道,更不停止,一直奔到大海,仍然毫无惧色,纷纷地跳将下去,直到被汹涌澎湃的波涛所吞没,全军覆没为止.这就是旅鼠的第三大奥秘.网上流行一篇署名“桑内斯”的“美文”《浩荡祭大海——奔赴死亡之约》,转自《读者》2005年第15期,据说是一位挪威癌症病人在追随旅鼠奔向死亡的旅途中,顿悟了生命的真谛：无须畏惧死亡,因为生和死都是生命的一部分.但从内容和文笔看,不像是翻译作品,当是某个国内作家的假冒之作,里面绘声绘色地描绘自己跟踪目睹数百万只旅鼠为了物种的利益,在浩浩荡荡的长途跋涉之后集体跳海自杀的场面,其实是从国内介绍“旅鼠之谜”的科普文章改编而来.传说,当旅鼠数量达到顶峰时,它们就会自发地集体迁移,奔赴大海自杀,只留下少数同类留守并担当起传宗接代的神圣任务.迪斯尼在1958年拍摄的记录片《白色荒野》中,就记录了旅鼠成群结队地迁徙、最终跳海自杀的场面,配上了非常煽情的解说.这部奥斯卡获奖影片影响深远,使旅鼠奔赴死亡之约的动人传说在西方家喻户晓.不过那部记录片的场面是伪造出来的.那部影片是在加拿大的阿尔伯达省拍摄的,那个地区并不产旅鼠.摄影组到北极地区向因纽特小孩买了几十只旅鼠,让它们在一个覆盖着雪的转盘上奔跑,从各个角度拍摄,剪辑后就出现了成千上万只旅鼠大迁移的情景.之后,摄影组把这些旅鼠带到悬崖上,希望拍摄它们跳到悬崖下的河中淹死的场面.不料旅鼠却不愿往下跳,在等了两天之后,不耐烦的摄影组把这些旅鼠赶下了悬崖,人为制造了跳海自杀.旅鼠的数量为什么会出现周期性的变化,是一个还没有定论的生物学课题,可能与天敌、食物、气候、季节等因素有关系.例如,一个很明显的但还未得到证实的解释是,旅鼠数量的剧增破坏了植被,出现食物匮乏,导致大批旅鼠被饿死.然后植被开始回复,出现了新一轮的循环.实际上这并非旅鼠特有的现象,在严酷条件下生存的其他一些小动物,其种群数量也会出现类似的周期性变化.虽然对这个问题的答案有不同的看法,但是专家们在这一点是一致的：旅鼠不会集体自杀.在旅鼠数量剧增,当地的食物变得稀少时,旅鼠和其他动物一样,会向其他地方扩散.人们观察到,在挪威山区,山上的旅鼠向山谷扩散,有一部分会逐渐到了湖边和海边,在那里安置下来.但随着后来者越来越多,有些就会试图游到对岸去,有的就被淹死了.这可能就是旅鼠集体自杀的神话的源头.近年来也有些专家试图从旅鼠自身的变化解释其数量减少之谜.例如,随着鼠口密度的增大,旅鼠彼此之间出现了更多的社会交流和压力,导致体内激素水平出现变化,从而使其繁殖力下降,变得更有攻击性.在群体密度过大时,旅鼠的反应不是牺牲自己,而是更倾向于攻击其他旅鼠,乃至出现自相残杀.旅鼠奔赴死亡之约的神话不会像旅鼠从天而降的神话那样轻易消失.不管专家们如何澄清,这个神话会一直被当成一个科学事实、做为一个有教育意义的自然奇观流传下去.毕竟,对许多人来说,一个美丽的谎言胜过冷酷的事实.